Lebensmittel im Abfall: Was Schweizer Haushalte wegwerfen und was hilft

Ein Beutel Rüebli, gekauft am Samstag, «für unter der Woche». Am Donnerstag sind sie biegsam wie Gummi. Am Sonntag liegen sie im Grüngut, neben dem halben Brot und dem Joghurt, dessen Datum gestern war.

Niemand wirft Essen absichtlich weg. Es passiert zwischen Einkauf und Teller, in kleinen Mengen, die man einzeln nicht bemerkt. Zusammengezählt ist es viel. Fachleute nennen das Food Waste. Hier stehen die Zahlen für die Schweiz, was sie bedeuten und wo eine Familie ansetzen kann.

Die Zahlen

Für die Schweiz gibt es eine amtliche Quelle: das Monitoring der Lebensmittelverluste im Auftrag des Bundesamts für Umwelt (BAFU). Der letzte Zwischenstandsbericht erschien im Oktober 2025. Dazu kommt die Plattform foodwaste.ch, die diese Zahlen für Konsumentinnen und Konsumenten aufbereitet.

foodwaste.ch fasst die 600 Franken so zusammen: Das ist, als würdest du jede Woche die Lebensmittel für einen Tag wegwerfen.

Für eine Familie mit vier Personen sind das rechnerisch 2'000 bis 2'500 Franken pro Jahr. Das ist eine Rechnung aus dem Wert pro Person, nicht eine gemessene Zahl für Familien. Und nicht alles davon lässt sich vermeiden. Schalen und Kerne gehören zum Kochen dazu.

Warum die Zahlen verschieden sind

33 kg, 80 kg, 310 kg: Das sind keine Widersprüche, sondern verschiedene Definitionen.

• 33 kg zählt nur das Vermeidbare, das im Kehrichtsack landet. Ohne Grüngut, ohne Kompost, ohne Abfluss.
• 80 kg umfasst alles, was im Haushalt weggeht, auch über Grüngut, Kompost und Abwasser.
• 310 kg gilt für die ganze Kette, vom Feld über Verarbeitung und Handel bis zum Teller.

Wer eine Zahl zitiert, sollte die Definition dazusagen. Das gilt auch für diesen Beitrag.

Wird es weniger?

Laut BAFU lagen die Verluste der Haushalte 2024 schätzungsweise 13 Prozent tiefer als 2017. Der Bericht schreibt aber auch: Aus den punktuellen Messungen lasse sich «kein eindeutiger Trend» ableiten. Der Rückgang beim Kehrichtsack ist «möglich, aber nicht statistisch signifikant».

Das Ziel des Bundesrats ist ehrgeiziger. Der Aktionsplan von 2022 will die Lebensmittelverschwendung bis 2030 gegenüber 2017 halbieren. Laut BAFU haben die Haushalte dabei das grösste Potenzial, die Umweltbelastung zu senken.

Was am meisten im Abfall landet

Laut foodwaste.ch machen fünf Gruppen rund 80 Prozent der weggeworfenen Menge in Schweizer Haushalten aus:

• Gemüse
• Früchte
• Brot und Backwaren
• Milchprodukte
• Fleisch

Gemüse, Früchte, Milchprodukte und Brot sind nach Gewicht am häufigsten. Fleisch und Fisch belasten pro Kilo die Umwelt am stärksten.

Rund drei Viertel der entsorgten Lebensmittel werden laut foodwaste.ch verbrannt oder landen im Abwasser. Der Rest geht ins Grüngut, auf den Kompost oder an Haustiere.

Warum es passiert

foodwaste.ch nennt fünf Gründe. Jeder davon ist ein Moment im Familienalltag.

«Mindestens haltbar bis» und «zu verbrauchen bis»

Zwei Daten, zwei Bedeutungen. Wer sie verwechselt, wirft gutes Essen weg oder isst schlechtes.

Das Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) hat 2026 erklärt, wie lange Läden ungeöffnete Ware nach dem MHD noch abgeben dürfen. Für Kleingebäck und pasteurisierte Milch nennt es 6 Tage. Für Teigwaren und Konserven bis zu einem Jahr. Die Werte gelten für Betriebe, für ungeöffnete Ware und korrekte Lagerung. Sie zeigen aber auch zu Hause, wie viel Spielraum ein MHD oft lässt.

Auch die Schweizer Ernährungsempfehlungen von SGE und BLV sagen: Joghurt oder Quark können bei korrekter Lagerung «noch mehrere Tage nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums bedenkenlos gegessen werden». Vorher mit den Sinnen prüfen.

Was nicht geht: Ware mit Verbrauchsdatum nach Ablauf essen.

Fünf Hebel im Familienalltag

1. Planen, bevor du einkaufst

Wer weiss, was die Woche bringt, kauft nicht «für alle Fälle». Sieben Znacht festlegen, die Liste daraus ableiten, nichts dazu, was keinen Abend hat. Die Vorlage dazu steht im Beitrag Einkaufsliste Vorlage.

2. Vorrat prüfen

Vor dem Einkauf ein Blick in Kühlschrank und Schrank. foodwaste.ch rät: «Kaufe nur so viel ein, wie du rechtzeitig verwerten kannst.» Was du immer im Haus haben solltest, steht im Beitrag Grundvorrat Küche.

3. Richtig lagern

• Kühlschrank auf 5 °C stellen (foodwaste.ch).
• Neues nach hinten, Altes nach vorne: «First In, First Out».
• Reste rasch abkühlen und dicht verschlossen in den Kühlschrank. Das BfR rät, sie innerhalb von zwei bis drei Tagen zu essen.
• Welkes Gemüse ist nicht verloren. foodwaste.ch: in einer Suppe oder Sauce verstecken, oder in Wasser legen.

4. Reste einplanen, nicht nur aufbewahren

Ein Rest ohne Plan ist ein späterer Abfall. Ein Rest mit Plan ist ein halber Znacht. Doppelt Reis am Montag wird gebratener Reis am Dienstag. Zu viel Teigwaren werden eine Frittata. Altes Brot wird zu Fotzelschnitten.

Alle Paare von «heute» und «morgen» stehen im Beitrag Reste verwerten.

5. Portionen messen statt schätzen

foodwaste.ch rät: «Kochbuch, Waage und Messbecher statt Augenmass». Ein Rezept für vier Personen ist für vier Personen gerechnet. Wer «noch eine Handvoll» Teigwaren dazugibt, kocht den Rest gleich mit.

Eine Woche mitschreiben

Wie viel bei dir weggeht, weisst du erst, wenn du es aufschreibst. Ein Protokoll über sieben Tage zeigt, was wirklich weggeht und warum.

Dass schon das Mitschreiben etwas bewirken kann, zeigt eine Zufallsstudie aus Norwegen. 230 Familien mit Kindern schrieben sieben Wochen lang auf, was sie vom Znacht wegwarfen. Eine Gruppe bekam dazu Tipps und Aufgaben zu Resten. Der Abfall vom Znacht sank in dieser Gruppe um 39 Prozent. Die andere Gruppe schrieb nur mit und kam trotzdem auf 22 Prozent weniger. Nach einem Jahr war der Unterschied zwischen den Gruppen verschwunden. Insgesamt lagen beide 29 Prozent tiefer (Svartebekk et al. 2025, laut Zusammenfassung von Nofima). Das ist eine Studie aus einem anderen Land, kein Versprechen. Aber es spricht dafür, einmal hinzuschauen.

Das 7-Tage-Protokoll

Ausdrucken, an den Kühlschrank hängen, einen Stift daneben. Jedes Mal, wenn etwas weggeht, eine Zeile.

So füllst du es aus:

• Was: so genau wie nötig. «Rüebli» reicht, «Gemüse» nicht.
• Wie viel: schätzen genügt. Eine Handvoll, ein Teller, eine halbe Packung. Wer eine Küchenwaage hat, kann wägen, muss aber nicht.
• Warum: einer von vier Gründen. Wenn keiner passt, schreib deinen eigenen.
• Nächstes Mal anders: eine kurze Idee, keine Vorsätze für das ganze Jahr.

Wichtig ist nur, dass alle mitmachen, die in der Küche etwas wegwerfen. Grössere Kinder können eine Zeile selbst schreiben.

Am Sonntag die Auswertung in drei Zeilen:

1. Was kam am häufigsten vor?
2. Welcher Grund kam am häufigsten vor?
3. Was änderst du nächste Woche, eine Sache?

Ein Beispiel, wie so eine Woche aussehen kann:

Das Beispiel ist ausgedacht, damit du siehst, wie das Protokoll funktioniert. Deine Woche sieht anders aus.

Was bleibt

• Rund 620 Franken pro Person und Jahr kosten nicht gegessene Lebensmittel in der Schweiz (BAFU, 2017).
• Gemüse, Früchte, Brot, Milchprodukte und Fleisch machen rund 80 Prozent der weggeworfenen Menge aus (foodwaste.ch).
• MHD heisst prüfen, Verbrauchsdatum heisst nicht mehr essen.
• Der grösste Hebel liegt vor dem Einkauf: planen, Vorrat prüfen, Reste einplanen.

Wie weniger Abfall mit dem Familienbudget zusammenhängt, steht im Beitrag Günstig kochen für die Familie.